Sebastião José de Carvalho e Melo
Marqués de Pombal
Político portugués
Marqués de Pombal nació el 13 de mayo de 1699 en Lisboa.
Cursó estudios en la Universidad de Coimbra.
En 1738 fue embajador en Londres y en 1743 en Viena hasta 1748.
En 1750 el rey José le designó secretario de Estado para Asuntos Exteriores. Es el organizador de las fuerzas de auxilio y planeó la reconstrucción tras el terremoto que asoló Lisboa en 1755. Ministro principal ese mismo año, desde entonces sus poderes fueron casi absolutos.
Abolió la esclavitud en Portugal, reorganizó el sistema educativo, y publicó un nuevo Código penal. Introdujo nuevos colonos en los asentamientos portugueses, y fundó la Compañía de las Indias Orientales para comerciar con Brasil. Sus reformas, dentro del conocido como despotismo ilustrado, se enfrentaron a la oposición de los jesuitas y la aristocracia.
Tras el atentado contra el rey en 1758, implicó a los jesuitas y a los nobles; que fueron torturados hasta morir y los jesuitas expulsados (1759). En 1770 el rey le concedió el título de marqués. Tras el fallecimiento de José I, en 1777 fue declarado culpable de abuso de poder.
Se retiró a Pombal, donde falleció el 8 de mayo de 1782.
